La impresora usa un mecanismo de impresión mediante esténcil, similar a la serigrafía, pero lo hace de una forma más automática. Cada tambor de la riso lleva un master (esténcil) y se requiere usar uno distinto para cada color de tinta usado, y para cambiar la imagen a imprimir se necesita modificar el master. 

El tambor gira a altas revoluciones, se impregna de tinta y esta pasa a través de las perforaciones del master. Al entrar en contacto con papel se queda impresa la imagen.